Monastères Bouddhistes dans la steppe

Dans la matinée, nous visiterons le monastère Manzushri qui était avant les purges des 30, un monastère important composé d’une vingtaine de temples et abritait quelques 350 moines. Construit en 1733, il a été détruit en 1937. Sur le site, on peut voir les ruines de l’ancien monastère mais le bâtiment principal a été restauré et abrite un beau petit musée.

Ensuite, nous partons en direction de la région Bayangobi qui se trouve dans le parc Khognokhan à 250kms d’ici et dont le nom provient de la montagne sacrée qui l’abrite. En arrivant au parc nous visiterons le monastère bouddhiste d’Erdene Khamba, daté du XVIIème siècle, qui se trouve au pied de la montagne sacrée. Ce monastère a été construit par le grand moine Zanabazar.

Le paysage est superbe entre la steppe et les dunes de sable. Nous pourrons y voir des chameaux.

Après, le petit déjeuner, nous visitons la ville et son petit marché local. Ensuite, nous prendrons la route pour nous rendre au pied de la montagne sacrée Bayanzurkh à environ 60kms de là, soit environ 1h30.

De là, nous monterons au petit temple bouddhiste à mi chemin du sommet où après avoir écrit sur papier nos fautes, nous les brûlerons et ensuite nous pourrons faire 3 vœux.

Au sommet se trouve un Ovoo, amas de cailloux représentant un point énergétique tellurique particulier pour les chamanes mongols. On y fait 3 fois le tour dans le sens des aiguilles d’une montre, en y jetant des offrandes pour les divinités de la nature et les esprits.

Ensuite, nous reviendrons à Saishand, où nous prendrons le train en début de soirée. Toujours en 1ère classe, nous retrouverons des compartiments de 4 couchettes chacune sur lesquelles nous passerons la nuit. Nous prendrons également le repas dans le train.

Nous arrivons à la gare d’Oulanbator dans la matinée et après installation à l’hôtel, nous visiterons le grand monastère de Gandan où nous assisterons à la cérémonie du matin. Puis vous serez libre pour faire ce que vous voulez, achat souvenir, visite ou autre.

Dans la soirée, comme bouquet final de ce beau voyage, nous assisterons à un spectacle d’une heure environ, qui regroupe un échantillon de la riche culture mongole (les chants notamment le khumi qui est un chant de gorges incroyable, les danses traditionnelles religieuses et populaires, les habits traditionnels ainsi que les musiques traditionnelles).

Après avoir vu les monastères Gélugpas du centre de la Mongolie, nous descendons dans une région du Gobi où se trouve le seul monastère Nyingmapa. Nous prenons donc le TransMongol dans la matinée depuis la gare d’Oulanbator pour nous rendre dans la capital de la province Dornogobi : Sainshand. Le voyage durera environ 10h. Nous déjeunerons et dînerons dans le train. Dans le TransMongol il y a 2 catégories de places. Nous serons en 1ère dans des compartiments de 4 personnes. Le repas est servi sur place, il n’y a pas de wagon « restaurant ».

Le train est le moyen de transport idéal pour profiter des nombreux paysages qui défilent lentement. Ici à 60km/h, vitesse de pointe, nous sommes bien loin de notre TGV !

Nous passerons lentement des plaines vertes de la steppe aux paysages arides et caillouteux du désert de Gobi.

En arrivant dans la nuit à Sainshand, nous nous rendrons directement à l’hôtel, en taxi, où nous irons dormir.

Départ en direction du parc de Terelj qui se trouve à l’Est d’Oulanbator à environ 100kms, soit 1h30 de voiture. En milieu de matinée nous visiterons le rocher de la tortue et le monastère de Aryabal qui se trouve dans le parc. Ce monastère est un centre de méditation bouddhiste qui a été reconstruit en 2006. Il appartient à la lignée des Gélugpa.

Pour y accéder, il nous faudra faire une petite randonnée à pied d’environ 1h dans une magnifique vallée de montagne couverte de mélèzes et de rochers granitiques. Pour atteindre le temple, il vous faudra franchir une petite passerelle en boissur laquelle un panneau indique : "le pont qui mène au-delà de la sagesse".

Le temple principal est dédié à la philosophie Kalachakra, "la roue du temps". Le temple abrite un thangka représentant le mythe du Shambhala (un thangka est une peinture sur toile ; le Shambhala est, selon la philosophie bouddhiste, un lieu magique caché quelque part en Asie), un mandala Kalachakra, ainsi que d'autres objets liés à cette croyance. Au rez-de-chaussée du temple, vous pourrez admirer une collection de thangkas.

Sur la colline surplombant le temple, vous pourrez également admirer une sculpture récente de Bouddha dans la roche. Enfin, dans les falaises, en hauteur, se trouve une cabane de méditation.

Dans l’après-midi nous quitterons le parc et nous visiterons la grande statue équestre de Gengis Khan, qui a été érigée en 2008 au bord de la rivière Tuul à Tsonjin Boldog, à 60 kmà l’est de la capitale Oulanbator. Haute de 30mètres, faite d’acier inoxydable creux, elle pèse 250 tonnes, la hauteur totale avec le bâtiment s’élève à 40 mètres. L’édifice est encerclé par 36 colonnes représentant les 36 khans, depuis le premier, Gengis Khan, jusqu'au dernier, Ligdan Khan. La statue est orientée à l’est, vers son lieu de naissance.

Nous visiterons l’intérieur de la statue et nous accèderons à la tête, d’où l’on a une vue panoramique incroyable, par un ascenseur. Il y a 2 petits musées à visiter. L’un présente une exposition relative à l’age du bronze, à la culture archéologique de Xiongnu en Mongolie et l’autre une exposition basée sur la grande période des Khans XIII et XIVième siècle

Nuit dans un hôtel à Tov aimag.

Accueil à l’aéroport ou à la gare d'Oulanbator par votre guide et chauffeurs. Transfert et installation à votre hôtel.

Ensuite, Nous allons visiter la place centrale d’Oulanbator : la place Sukhbaatar, du nom du libérateur de la Mongolie contre l’envahisseur chinois en 1917, et nous ferons un crochet par la poste pour ceux qui veulent prendre les cartes postales pendant le voyage et avoir le temps de les écrire. On continue ensuite la visite de la ville avec entre autre le musée d’Histoire National. Pour comprendre la Mongolie d'aujourd’hui, il faut avoir des notions de la Mongolie d'avant hier et d'hier.

Dans la matinée nous quittons le parc Khognokhan.

En route visite du monastère Shankh. . Il est l’un des plus anciens et un des plus importants monastères de Mongolie. Il a été fondé par Zanabazar en même temps que le monastère Tuvkhni en 1647 quand il avait 12 ans. Le monastère appartient à lignée des bonnets jaunes, "Gelugpa", école du bouddhisme tibétain. Son temple principal est célèbre pour ses sept mandalas Kalachakra qui dépeignent les 722 divinités Kalachakra, les seules de leur genre en Mongolie. À l'origine, il s'agissait d'un monastère de yourtes, et il a été déplacé à plusieurs reprises avant de s'installer à son emplacement actuel en 1787 et de prendre le nom de Shankh.

Comme la plupart des centres religieux de Mongolie, le monastère Shankh a été fermé en 1937 et la plupart de ses structures permanentes furent détruits par le régime communiste du pays dans le cadre de violentes purges. Après la Révolution Démocratique de 1992, les novices survivants retournèrent à Shankh et commencèrent le travail de restauration du temple principal. En 1993, le Dalaï Lama y envoya trois moines tibétains dans le cadre des efforts visant à mettre en avant le bouddhisme dans le pays.

Enfin de matinée, nous arriverons au village de Kharakhorin où l’ancienne capitale Karakorum de la Mongolie était bâtie. On y trouve également le plus important et le plus ancien monastère Gélugpas (bonnets jaunes) : Erdenezuu construit en 1585 que nous visiterons. Le monastère est entouré d’un mur d’enceinte comprenant 108 Stupas. C’est le premier monastère bouddhiste érigé en Mongolie. Il est composé de plusieurs temples à l’architecture chinoise devenus des musées et au fond, il y en a un, à l’architecture tibétaine, qui lui, est bien vivant et dans lequel nous assisterons peut être à une cérémonie bouddhiste.

Nous irons ensuite voir les tortues du XIIème et XIXème siècle. Nous nous rendrons également au centre des grands Khans (Empereur) de la Mongolie, situé en surplomb du village.

Nous camperons dans un beau camp de yourte touristique juste à côté du monastère Erdene Zuu.

Transfert de bonne heure à l’aéroport pour votre retour en France.

Aujourd’hui nous reprenons la route pour rentrer à Oulanbator où nous arriverons en soirée, non sans s’être arrêter voir notre ami le Balbal dans le parc Khognokhan, Bayangobi. Le Balbal est une pierre anthropomorphiques qui gardaient la tombe de grands chefs des tribus du Vème siècle avant JC.

Départ en direction la vallée de Tuvkhni. Dans l’après midi visite du monastère Tuvkhni. Pour cela, nous devrons faire une petite randonnée pour nous y rendre car le monastère se trouve au sommet de la montagne sacrée (+300m) et est entouré de rochers et de forêts de mélèzes. Zanabazar quand il était jeune, décida de construire un monastère sur ce lieu en 1648. Il y a plusieurs petits temples en bois. Le premier fut construit en 1651. Il a passe l’été dans ce monastère pour composer le premier alphabet mongol : Le Soyombo (dont la 1ère lettre se trouve sur le drapeau national mongol). C’est ici également qu’il créa ses plus belles et célèbres œuvres sur la divinité bouddhiste féminine très populaire : Tara. Le monastère fut détruit en 1688 et restauré en 1773. Le monastère a repris son activité en 1992 et est enregistré au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996. Au monastère il y a plusieurs sites importants à visiter pour les mongols : les arbres sacrés, la grotte de la Mère et le sommet sacré où se trouve un Ovoo (tumulus de pierre marquant un emplacement énergétique particulier pour les chamanes).

Nous reprenons ensuite la route pour la source d’eau chaude de Tsenkher que nous atteindrons en fin d’après midi et qui est une des sources les plus connues de la Mongolie. L’eau chaude est naturellement à 70°C, et est également sulfurée et sodique. Elle est préconisée pour les traitements externes des rhumatismes et pour les affections des voies respiratoires. Nous dormirons dans un camp de yourtes touristique et il sera possible de prendre un bain dans les thermes.

Sainshand signifie « la bonne source » et abrite un peu plus de 28000 habitants (2010). Ici, la plupart des gens sont nomades ou semi-nomades et élèvent les 4 animaux (mouton, chèvre, cheval et chameaux).

La journée sera consacrée en 1ère partie au grand maître Nyingmapa (une des 3 lignées des bonnets rouges, les 2 autres étant les Sakyapas et les Kagyupas), Danzanravjaa né ici dans le désert en 1803. Il fût écrivain, compositeur, peintre, enseignant bouddhiste, médecin, philosophe et astrologue entre autre…Ce fut le 5ème Noyn Khutagt, titre le plus important de sa lignée en Mongolie. Il était un Tulku, c'est-à-dire qu’il a été reconnu dans sa jeune enfance, comme la réincarnation d’un grand maître bouddhiste. Il a donc joué un très grand rôle dans la région. Il était pour l’éducation des femmes, ce qui était révolutionnaire à cette époque ! C’est ce que nous découvrirons plus en détail en visitant son musée après le petit déjeuner à l’hôtel.

Nous continuons ensuite par la visite de son monastère : Khamariin khiid à 40km d’ici, ce qui nous fera environ 1h de route pour nous y rendre. Ce monastère fut construit en 1820 et était le monastère le plus important de la région. Il y a eu jusqu’à 80 temples et 5000moines ! Le monastère fût détruit en 1937 lors des purges communistes menées par Choybalsan. Ce n’est qu’après la révolution démocratique en 1990, que l’actuel monastère fut reconstruit.

Nous irons ensuite visiter les grottes de méditation dans lesquelles les moines restaient plusieurs jours, voire mois et même années. Nous aurons à l’occasion, la possibilité de voir du bois pétrifié. Non, ce ne sont pas les moines de la région qui sont à l’origine de cette incroyable transformation, mais seulement dame Nature, qui, sous l’effet du vent, a soulevé les poussières de silice du sable, venant les incruster dans les bois morts traînant dans le désert, les transformant ainsi au fil de temps en véritable pierre au « toucher » mais avec l’aspect du bois au regard. C’est très surprenant.

Pique-nique à midi.

Nous reprenons la voiture et nous passons ensuite à la 2èmepartie de notre journée, la visite du centre d’énergie de Shambala qui est entouréepar 108 stupas (monument bouddhiste ayant plusieurs interprétations dont celle de représenter le Bouddha). Il est également composé de plusieurs autres stupas plus grands sous lesquelles on peut passer pour se « purifier ». Ici, les mongols viennent en pèlerinage pour se recharger en bonnes énergies et faire des offrandes aux divinités de la nature car en Mongolie, le chamanisme fait également partie de la culture et est intégré au bouddhisme.
D’ailleurs, le bouddhisme tibétain, repris ici en Mongolie fut fondé par Padmasambhava au VIIIème siècle, et incorporait déjà des pratiques chamaniques du Bön, présent au TIBET. Ce qui explique pourquoi ici, pays à l’origine chamanique, le bouddhisme a été aussi bien accueilli et intégré.

Le Nom Shambala, fait référence à un pays mythique bouddhiste, sorte de paradis terrestre, plus connu en occident sous le nom de Shangri la...

Vous pourrez ainsi vous rendre compte par vous-même de ce que renvoie ce lieu…Ne soyez pas étonné si vous êtes complètement fatigué le soir à l’hôtel ou si vous avez des maux de têtes.

Nous rentrons en fin d’après midi à l’hôtel pour le repas du soir.